美国零售商沃尔玛提交了大量有关农业流程自动化专利，其中有一项专利是解决全球蜜蜂种群减少问题的机器人方案。

　　用机器人代替传粉昆虫

　　根据绿色和平组织报告显示，我们的庄稼大约有三分之一是需要依靠昆虫授粉。

　　据估计，蜜蜂等昆虫授粉带来的全球经济效益超过2650亿欧元，这只是它所帮助生产的作物的经济回报。然而其真正的价值，只有在粮食短缺变得更加严重或者某些作物灭绝时才会显现出来，而这种价值是不可估量的。

　　众所周知，全球蜜蜂种群面临着环境和人为因素挑战，种群数量正在日益减少。沃尔玛的一项专利提供了一种不同寻常的解决方案 ，或者说提供了一种替代方案——即以自动化机器人蜜蜂进行传粉。

　　沃尔玛机器人“应用者”可以像不知疲倦的授粉无人机一样，将花粉从一株植物运送到另一株植物，并通过一系列传感器验证授粉是否成功。

　　这项专利涉及解决机器人蜜蜂如何作业的各种问题，其中一个显著功能是该“蜜蜂”配备了一个小型扬声器，它会发出不同的音调，以便在机器人达到中央站时发出通知。

　　沃尔玛的农业自动化计划

　　除了这项让人想起《黑镜》(科幻片)桥段的机器人蜜蜂，沃尔玛还提交了其他五项专利，所有的这些专利都将自动化和无人机与农业方面遇到的问题结合起来。

　　这些应用包括使用无人机识别和阻止攻击作物的害虫、监测作物损害的无人机以及精准农药喷雾器等。

　　在农业中使用无人机目前主要扩展到空中调查等应用，如监测作物健康和自动喷洒农药等。但这些解决方案往往依赖于单一的自动驾驶设备，而不仅仅是沃尔玛正在设想的那些智能昆虫。

　　业界观点

　　一些愤世嫉俗的人可能会说避免蜜蜂种群减少的最好办法是采取紧急措施来改变现状，并且解决问题的根源，而不是创造一群机器人蜜蜂来替代。

　　但就整体而言，作物安全性是机器人领域一个很好的应用。

　　沃尔玛的主要竞争对手似乎是亚马逊，亚马逊是全球第二大非常有价值公司。在购物者寻求便利、透明度及更多商业信誉的时候，作为实体店的沃尔玛可能会采取一些其他的竞争方式。

　　沃尔玛的专利意味该公司的宏伟目标是纵向整合食品供应链，并对其向市场投放的作物进行更多的控制。沃尔玛还希望开发一套完整的门到门杂货店服务，跟随亚马逊的脚步，将服务送到家门口。

　　虽然沃尔玛通常不会被认为是一家科技公司，但它仍然依靠收入成为全球最大的公司，与苹果和亚马逊这些公司相比，沃尔玛拥有更大市场价值。

　　因此，沃尔玛和亚马逊发现自己在玩一场有趣的游戏：收入VS市场资本——实际价值VS感知价值。

　　如果沃尔玛选择在技术领域持续投入，尤其是涉及食品生产和销售领域时，请不要低估沃尔玛。