欧洲经济来说，从汽车产业的重要性以及外国公司的兴趣(Waymo计划扩展到欧洲和Lyft在慕尼黑开设视听中心)来看，的确是不能忽视的产业力量。

欧洲是汽车产业发源地，所以这一产业面临破坏式创新时，欧洲汽车厂商不太可能处于打瞌睡状态，特别是德国。根据统计德国全部研发支出当中，高达30%是用于汽车产业。虽然这些公司传统上在工程硬件方面表现出色，但是随着软件和科技影响力愈来愈重要，其就只能透过合作来强化其竞争力。

例如：戴姆勒和博世，英特尔、Mobileye和Delphi合作的BMW，FCA和Continental;福斯汽车与Aurora，滴滴和苹果合作;雷诺日产与滴滴; PSA与nuTonomy和AIMotive;Continental与英伟达的合作。

除了合作伙伴关系之外，欧洲大型汽车公司正将资金投入其中。福斯汽车计划在未来5年投入EV和自动驾驶研究高达3400亿美元;雷诺日产已成立价值10亿美元的“新行动”投资基金;BMW iVentures(投资组合包括Nauto和Blackmore等);戴姆勒参与Momenta的B轮投资。

虽然现今欧洲公司没有像美国通用汽车或福特那样进行数十亿美元的收购，但是据传，福斯汽车最近试图收购Aurora。

另外，欧洲发展自动驾驶可能更倾向公共运输工具。毕竟，欧洲的城市很密集，公共交通系统很完善。最头疼的问题是第一或最后一英哩的交通问题，这时候自动驾驶就可以发挥至关重要的作用。

虽然大多数世界都在谈论个人化自动驾驶系统，但是欧洲的重点是让自动驾驶当成公共交通互补的部分。所以许多欧洲城市和运输机构正在测试无人驾驶公共巴士(爱沙尼亚，巴伐利亚州，瑞士与斯德哥尔摩)。

从社会和环境的角度来看，欧洲模式可以树立一个重要的标准。由于自动驾驶将使运输更便宜，更容易获得，因此这可能解决当前拥塞、污染碳排放的问题。

美国自动驾驶发展面临的最大问题之一是监管。欧洲似乎采取了不同的方法。欧盟的21个国家已经同意就大规模自动驾驶测试进行合作，并朝着泛欧监管的正确方向迈出一步。此外，欧洲正避免错误的监管措施，以妨碍其发展。

整体来说，在发展自动驾驶的竞争中，欧洲的宣传远远少于美国或中国。但是这不表示欧洲落后。因为欧洲崭露头角的创业环境，传统公司，专注于公共交通，以及综合法律体系，都朝向不同成功模式前进。