我们的蓝色星球上大约有76亿人口，预计到本世纪中叶，这一数字将飙升至100亿左右。你知道这意味着什么吗?这意味着在马友友音乐会上洗手间的排队时间会更长，这也意味着到2050年，世界将需要增加60%到70%的粮食产量来养活未来新增的20多亿人口，这更意味着我们需要更聪明地了解如何种植粮食作物。在农业中应用物联网技术可以有效应对这些挑战。

农业物联网是一组技术，包括土壤传感器、摄像头、气象站和其他收集农业经营数据的技术设备。然后，所有这些数据都可以通过算法或其他软件进行分析和处理，并将其转化成各种见解，例如土壤中是否缺少重要的营养素，害虫的威胁，或者奶牛贝茜是否不开心。(如果每天早上都有陌生人把手放在你的乳头上，你也会不开心。)

据AgFunder News报道，专门从事农业研究的公司Alpha Brown估计，10%到15%的农民在农业解决方案中使用某种物联网，花费近10亿美元，换句话说，市场渗透潜力很大。Farmers Business Network和Farmer Edge等顶级农业科技创业公司帮助种植者收集大量数据来管理其运营，以提高产量和盈利能力，而且这个领域正在迅速增长。下面物联之家网收集了6家早期的创业公司，这些创业公司正在农业解决方案中开发和部署物联网。

乳制品行业农业物联网

20多年来，印度一直是世界领先的牛奶生产大国，印度教奉牛为神，故而在印度牛的生存环境甚佳，印度教徒不食牛肉，牛在印度的增殖环境得天独厚。难怪来自印度班加罗尔的Stellapps公司今年5月从比尔及梅琳达·盖茨基金会和高通公司等机构和公司筹集了1400万美元。后者无疑对这家成立七年初创公司的26个不同传感器感兴趣，这些传感器可以收集整个奶牛供应链的所有数据，例如，可穿戴设备通过每天监测站立/休息时间来收集健康数据，另一种仪器可以分析牛奶中的脂肪含量，所有这些信息都在云中收集和整理。我们还看到了Herdogg等初创公司的其他云牲畜监测系统，该公司最近筹集了230万美元的种子资金。

Stellapps为处理乳制品供应链提供了一套物联网解决方案。 图片来源：Stellapps

Stellapps提供从产奶到销售的各种应用程序，以及移动支付应用程序，甚至还有保险应用程序，该应用程序根据物联网畜群健康和产量数据提供评估报告。

农业物联网用于农场天气预报

Arable公司于2013年在新泽西州成立，为其农作物和天气传感器Arable Mark筹集了980万美元。Arable公司最近聘请了一名前孟山都高管，他曾领导该公司的物联网平台部门，担任其新任首席执行官。Arable Mark传感器能够收集大约40种不同类型的数据，从雨和冰雹到灌溉需求，甚至空气污染，并提供作物状态和微气候信息解读，以改进运营决策。

据说这种传感器是市场上唯一一种结合了天气和植物测量值的传感器。该平台利用机器学习技术，使用现场观测和天气模型不断更新各个领域的天气预报。所有这些数据都会提供给初创公司的平台，以提供包括产量预测在内的各种见解。AgFunder news报道称，浆果生产商Driscol公司利用该技术将产量预测的不确定性从20%降低到5%，并且每周可以为公司每块田地节省18000美元。

农业物联网监控粮食储存

硅谷的Telesense公司成立于2014年，8月份刚刚宣布了650万美元的A轮融资。 TeleSense开发了一种传感器球，它看起来像狗的咀嚼玩具，把它扔在一堆谷物上，然后，它可以每天多次传输粮食仓储设施中温度和湿度数据，以避免粮食腐烂或其他问题，这些问题每年会造成120亿美元以上的损失。该公司的人工智能平台GrainSafe还可以帮助做出最佳销售时间等决策，从而提高利润。Telesense还为冷藏和食品运输提供传感器和解决方案。

物联网在农业害虫管理中的应用

一家名为FieldIn的以色列创业公司成立于2013年，筹集了共计500万美元，其中包括1月份的400万美元，用于帮助专业种植者(如葡萄园和果园)防制害虫。FieldIn公司的特殊传感器监控农药应用，然后人工智能算法开始工作，提取传感器数据和其他信息，如天气，以帮助更精确的农药应用。人们越来越需要改进和限制杀虫剂和除草剂等化学物质的使用，这些物质会影响人类健康和环境，例如，一家名为Blue River的初创公司利用计算机视觉更好地控制杂草。Deere and Company去年最终以3.05亿美元的价格收购了Blue River公司，是之前投资金额的三倍。

物联网在农业公用事业管理中的应用

位于旧金山的创业公司Wexus 正在将提高能源效率和水资源管理的物联网技术带入农场。该公司自2014年成立以来已经筹集了480万美元(大部分是赠款)。Wexus通过云技术将农场的公用设施数据连接起来，以跟踪灌溉水泵、建筑物、加工设备和太阳能电池阵列。例如，它可以远程跟踪灌溉水泵的效率，并提醒用户需要维护、有故障风险或水位下降，这与监控设备的其他工业物联网解决方案非常相似。

在五大洲经营葡萄酒的杰克逊家族与Wexus签约，实时跟踪该家族位于加利福尼亚的两家葡萄园中灌溉水泵的能源消耗和用水情况以及成本。迄今为止，Wexus已经确定了超过9000美元的成本节约，并通过警报提醒降低了电力需求，即使在Wexus公司最昂贵的服务项目下，这也是一个相当不错的投资回报，该服务项目每月收费179美元。

农业物联网中的无人机部署

使用无人机监控农田以发现问题或提高产量是另一个增长领域。几年前，我们介绍了一家名为AgEagle的航空系统公司，这是一家小型公司，该公司生产的无人机能够使用复杂近红外传感器收集成千上万张超高分辨率图片，这些图片被计算机分析以确定作物健康状况。现在我们介绍另一家美国机器人公司，这家位于波士顿的初创公司，已经为其自动无人机系统筹集了大约310万美元，该系统可以将数据上传到云中，以实时了解作物健康状况。

自动无人机系统Scout。 图片来源：American Robotics

无人机系统称为Scout，可远程执行任务。它位于工作所在地附近的一个箱子里，自动起飞和返回，每次任务后从基站上传数据。由此来看，我们离机器人在农场里完成所有工作的日子不远了。

结论

无论我们谈论的是个性化健康还是智能家电，世界都会转向更精确的系统，我们敢打赌，在未来十年里，物联网技术将会被更多种植者采用。