新零售，是以互联网为依托，通过运用大数据、人工智能等先进技术手段，对商品的生产、流通与销售过程进行升级改造，进而重塑业态结构与生态圈，并对线上服务、线下体验以及现代物流进行深度融合的零售新模式。

在这一概念的影响下，餐饮行业也开始了自己的转型升级，特别是以自动化设备为标志的“无人餐厅”，更是成为“新零售”的又一典范。随着盒马鲜生、海底捞、京东等行业领军企业的入局，新零售能否成为工业机器人的下一个增长点?

新零售对工业机器人意味着什么?

“肯定是个方向，但是我觉得这同样可能是工业机器人普及的过程，”微链科技总经理张宇说：“这就有点儿像电脑一样，最早电脑都是科研院所或者是大型企业、国家机关等使用的，体积较大。直到Intel和IBM在计算机小型化方面进行努力，推出了体积较小的个人电脑，才使之慢慢的进入家庭。”

节卡机器人总经理李明洋说：“这的确是一块新的战场，节卡的协作机器人也正在布局这类市场，协作机器人由于外形以及使用上的便利性，相较于其它工业机器人更加适合新零售行业。”

有观点认为，来自新零售领域的“橄榄枝”，将给协作机器人、小型机器人以及机器视觉企业带来更多利好。张宇说，新零售肯定会比工业机器人的应用领域更广，市场也会更大，但是要解决的问题也会更多，因为可能要面临非常复杂的应用场景。

不过就当前而言，海底捞是通过机器人进行火锅配菜，实现起来难度较低，而国外目前也有一些自动化的烹饪工具，例如此前盒马鲜生就使用了这些烹饪工具来提高后厨的工作效率。而机器人在工业上对稳定性、精度、可靠性的要求会非常高，但是在新零售领域相对要求就会低一些，也不会像制造业对节奏的要求这么高。

此外，两者的思路和推广模式也有很大区别。“简单来说，为一个工厂提供解决方案，可能更多的考虑的是能替代多少人工，节省了多少成本，或者这个解决方案给用户创造了多少价值。但是新零售主要是考虑怎么能更多的吸引消费者，怎么能够在市场推广得更迅速、更有效率，思考的模式是不一样的。”张宇说。

随着盒马鲜生、海底捞的入局，新零售在自动化行业也变得炙手可热，慧灵科技CEO田军同样嗅出了机遇：“新零售需要用尽可能少的人，货品的取送通过自动化设备来完成，除了AGV之外，机器人也同样不可或缺。使用六轴机器人虽然相对灵活，但成本太高，不利于快速扩张;三轴机器人太过笨重，SCARA从形态上也不适合新零售。所以既具备成本优势，又能快速导入，形态上也适合具体场景应用的产品或许就只有我们慧灵了。鉴于此，虽然我们的产品在新零售领域还没有完全铺开，但至少可以去关注这个领域的机会。”

新零售能否成为下一个行业“风口”?

新零售领域的炙手可热，已经引起越来越多的机器人和自动化企业关注。

“现在的年轻人就餐都不愿意去太远的地方，通过‘饿了吗’、‘美团’之类的外卖软件，可以在单位或者住所解决就餐问题。吃饭毕竟是头等大事，除了通过外卖软件送到手中，如果能在距离自己比较方便的地方用餐也是很好的，而这种终端就必然会成为接下来的需求。”科瑞技术营销中心的冯总监表示，这种终端必然要包含传送系统等硬件设备和与之相配套的软件，对于自动化企业而言轻车熟路。“在未来，一些如新零售这样好玩的，同时需求量大的非传统制造领域将会成为自动化领域新的关注点。”

艾利特方面也在较早时候向高工机器人表示，他们的机器人产品并非只针对制造业，将会推出包括冰淇淋机器人在内的全系列产品。

张宇说，“我们做的咖啡机器人也是属于在新零售方面的尝试。目前我们在上海的某写字楼已经建立了第一个测试站。”他表示，接下来微链科技将在新零售领域进行更多的探索：“目前我们也在跟自己的合作伙伴一起探讨一些相关项目。另外在咖啡机这块儿，我们也会在找一些合作伙伴在做推广工作。由于新零售的推广模式和企业级的to B模式是不一样的，需要在这方面有经验的公司和合作伙伴来参与。”

然而需要指出的是，现在如果让机器人进入零售行业，可能短期内成本还是有点高。“但是我觉得当机器人价格足够的便宜，稳定性足够好，另外软件和机器人的结合更紧密更实用，新零售领域肯定会有一个爆发期的，但是短期内还不会出现，这需要个过程，不是那么快。”张宇说。

李明洋也表示，“新零售能否成为工业机器人的下一个增长点，目前而言为时尚早。”