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5G前夜,中国能打破“逢单必败”的魔咒吗?

2019-04-30 09:41 五矩
关键词:5G通信运营商

导读:作为通信产业的底层技术,有人总结前4代技术发展趋势,并得出无线通信产业逢单必败的规律,这成为5G商用前这场大讨论的侧面写照。

作为通信产业的底层技术,有人总结前4代技术发展趋势,并得出无线通信产业逢单必败的规律,这成为5G商用前这场大讨论的侧面写照。通信技术普及前究竟在等什么?商业完善?国家政策?还是国内少有媒体提及的致癌辐射研究?

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图片来自“东方IC”

【编者按】运营商动作频频,5G的报道铺天盖地,大众对5G翘首以盼。万物互联是人们对5G最大的想像,但是目前,5G的推进其实面临着除技术之外的不少阻力。无论是运营商对5G建设成本的顾虑,还是5G各商业场景的投资回报模式问题,抑或是关于5G辐射问题的争论,5G所要引发的这场革的,其实远没有我们想的那么简单。本文将就此一一做出分析。


2013年底,工信部正式发放4G拍照,身处5G爆发前夜的我们回首5年前,情形似乎如出一辙:新闻报道铺天盖地,街边广告牌也打出醒目标语,连换手机的老大爷都在问柜台:“这手机支不支持5G?”

与4G时代相比,面对高带宽低时延,3秒下载一部大片的超速体验,大多数消费者还是保持积极探索的心态,但伴随着4G兴盛起来的互联网,也放大了不少专家呼吁理性看待5G的声音与报道。

作为通信产业的底层技术,有人总结前4代技术发展趋势,并得出无线通信产业逢单必败的规律,这成为5G商用前这场大讨论的侧面写照。

通信技术普及前究竟在等什么?商业完善?国家政策?还是国内少有媒体提及的致癌辐射研究?

 无线通讯逢单“必”败吗? 

通讯产业的基本规律是每10年就会迎来一次变革,每一次的技术变革都加深了信息传递的复杂性,从而影响了我们每一代手机的变化。

1G时代,人们第一次能够通过大哥大进行声音信号模拟传输,同时确立了蜂窝移动网络的组网结构。

2G时代,科学家们成功将模拟信号转化为数字信号,文字得以通过短信的形式在手机之间相互传递。

3G时代,无线网络带宽第一次得到加强,在线网页和音乐传输得到普及,很多老用户还记得自己手机上的信号显示以H(3G)/E(2.5G)/G(2G)等字母区分。

4G时代,在更大带宽的加持下,声音、画面和文字三位一体得以同时传输,沟通随时随地。捧红了一大批互联网APP。

5G时代,吴军博士认为并不只是物与物的“物联网”,而是所有东西的联网。保守预计全球会有500到上万亿的设备接入互联网,相比现在50亿的设备打了1-2个量级。

看似每10年一次的常规升级,但在中国逢单必败有着其历史原因。

1987年11月,广东建成900MHz模拟移动通信网,开启了手机在中国的时代,1G时代伴随“大哥大”的短暂辉煌,模拟手机被新一代数字手机取代。

从1993年开始组2G网后,三大运营商的安稳日子长达16年。然而2009年我国正式商用3G时,距离1999年全球第一张3G牌照发放已经晚了整整10年。在3G下发牌照不久后的2013年底,我们已开始拥抱4G。

1G时代的尾声匆匆结束,3G技术在中国从商用到换代一共才坚守了5年。期间,用户体量最大的中国移动斥资2000亿“主动”背锅TD-CDMA技术成为信号质量重灾区,同样令大众产生了3G不给力的印象。

反观韩国新加坡挪威荷兰等一众亚欧国家,则完全没有逢单必败的说法,每代技术都顺利平滑地完成过渡。事实证明,通信技术逢单必败并非通信产业的普遍规律,只是我国特有的国情。

 吸取4G “翻车”之鉴 

除了移动通信技术的历史教训外,不少公司对于产业风口的把握也同样翻过车。

4G牌照正式发放之后,和大多数科技门户一样,网易科技频道同样推出了名为“4G来了”的专题,预测进入4G时代后新兴应用将包含新闻回传、智能交通、车联网、智能安防以及智能家居5项产业。

今天回过头再来验证发现,无论是从投资风口还是普及程度,当初构想的众多智慧解决方案,如今都面临着不小的挑战,最先凉掉的竟是呼声最高的智能家居、智能穿戴以及虚拟现实。

说来也怪,3G发展初期运营商主推视频通话未果,反倒只有QQ在手机上继续发扬光大。到了4G时代,LBS,SOLOMO,O2O等名词先后被发明,电商、外卖、共享出行方兴未艾,似乎又是另一种对“逢单必败”的阐释。

5G正式商用在即,下一个杀手级应用到底会出现在哪里?

在中国移动5G宣传片中出现了多达十几种使用情景,包括虚拟现实技术带来的设备点检、全景直播、远程教育,以及8K视频、智能安保、智慧医疗、自动驾驶、无人机等,看似热闹,但都没有找到可行的投资回报模式

《新科学家》杂志最近发表了一篇文章,叫做《通话在未来》(Phoning in The Future),文章的核心观点指出:就目前来看,5G能发挥作用的主要阵地,在商用领域,不在民用。也就是说,5G离普通人的生活,其实还很远

2018年,华为轮值CEO徐直军在华为全球分析师大会上表示,“5G和4G相比,就是高性能、低延迟与高连接等,其他的是感觉不出来的。过去几年,外界把5G神化了。”言语中透出了高射炮打蚊子的寓意。

徐直军同时表示大多数消费者不会注意到新技术的好处,运营商也将很难从中赚钱。《新科学家》杂志在3月的专栏文章中同样指出:4G完全可以满足普通用户的日常需求,没必要花钱去买5G服务。

 5G的等待 

缺少杀手级应用之外,似乎连运营商也不建议现在就入手5G手机。中国移动公众号在3月发表了一篇文章就叫《5G手机到底什么时候买最合适?》,文章中建议2019年不建议购买,2020年可以考虑购买,2021-2022年才是购买5G手机的好时机。

首先是5G标准。18年6月首个5G标准公布后,18年底3GPP宣布整体进度延后3个月(R15 Late drop,R16顺延),虽然并不影响各国首次组网进度,但会涉及到车联网、5G卫星接入、本地网支持、终端位置服务等多个场景议题完善,以及网络安全和应用拓展细则,从而对5G网络的总体部署进度产生影响

第二项面临的问题便是消费者是否买账。羊毛出在羊身上,当下5G终端和资费如此高昂的情况下,难以打动大众消费者买单。

以美国运营商AT&T的报价为例,每个月的资费套餐要70美元,将近500块人民币,还有15G的流量限制。4G不仅不限流量,每个月也只要几十块钱。率先实现商用的韩国5G资费标准,同样收人民币300+到500+不等。

和国外不同的是,国内运营商有可能加快5G降费的速度,这来自于市场和政策的双向推动。

5G终端方面,三星Galaxy S10 5G正式开售价为1,390,000韩元(合人民币8000+),锚定下旗舰机型售价。下半年支持5G的机型还包括华为Mate系列,三星Note系列,小米Mix 3 5G以及OPPO reno等,恰逢折叠屏元年,外界普遍预测5G手机均价会高于4000+人民币。

5G能否快速普以及普及的关键环节,仍然在运营商。

5G基站目前最大缺点在于覆盖面积比4G小,因此对基础设施和硬件要求更高。根据统计,从2013年到2020年期间,中国的三大运营商在4G网络上的投入,估计要达到1170亿美金,而5G上的投入预计要比4G增加48%,将近达到1800亿美元。

截至2017年末,中国移动全国4G基站187万个,覆盖全国99%的人口。中国联通、中国电信4G基站总数同期分别为85万个、117万个,加上其他配套设施费用,三大运营商在4G网络上的建设至少在8000亿规模

这些都让运营商一时难以放弃4G拥抱5G。也难怪在一次采访中,相关运营商人士表示“三大运营商面对5G建设态度暧昧,期待新技术的应用,同时担忧力不从心。怕被竞争对手赶超,同时投资压力太大,4G成本还没收回。”一方面要盈利,另一方面也要做好国家信息基础建设。运营商盈利空间越来越小。

除此之外,在全球范围内逐渐高筑的贸易壁垒,也在一定程度上阻碍了5G的发展。南京世域天基通信技术有限公司总裁郭正标表示,“华为是目前全球唯一可提供完整5G通信服务的供应商。”五眼联盟把华为排除在5G招标之外导致成本激增,建网速度也势必会放缓。

 长路漫漫 5G或遭到舆论压力 

5G组网在中国还有一个可能面临的最大社会挑战——辐射

《新科学家》在文章中提到,研究表明,5G辐射会对人类的健康造成损害,比如引发癌症、损伤眼睛、对免疫系统产生威胁,同时,它还会损害动植物的健康,甚至还会破坏大气层。

5G基站的发射 “射频辐射”,这种辐射被世卫组织中的国际癌症研究机构归类为潜在2B致癌原(根据国际癌症研究机构分类,2B类为:有可能对人类致癌)。

FDA一项斥资2500万美元,耗时10年的研究报告指出,把一只雄性老鼠每天在这种辐射里暴露9个小时,连续两年,这只老鼠的大脑和心脏里就长出了罕见的肿瘤,连DNA都出现了损伤。

另一项研究表明,5G毫米波辐射对眼睛和免疫系统都会带来损伤,金泽医科大学医学研究所的一项实验表明,60千兆赫的毫米波天线会对兔子的眼睛造成热损伤,这就是一个医学上的证明。

5G辐射对植物同样会产生影响。2010年的研究表明,暴露在5G辐射环境下的白杨幼苗的叶片,出现了坏死的症状;亚美尼亚的另一项研究表明,低强度毫米波损害了小麦幼苗细胞的应激反应,这会影响小麦幼苗的正常生长,也就是说,5G辐射可能会污染人类的食物源。

在科学家试图证明射频辐射的有害性时,也有研究机构给出了反面证据。

同样在2010年,国际癌症研究机构进行了一项名为Interphone的回顾性病例对照研究,试图研究成年人使用移动电话是否与头部、颈部癌症有关联性。这项研究涉及2708名神经胶质瘤患者和7658名脑膜瘤患者,以及7658名对照组。结果表明,使用移动电话10年以上者也没有发现罹患胶质瘤和脑膜瘤的风险增加。

2011年4月,获得2011年度普利策非小说奖的印裔肿瘤学家悉达多·慕克吉在他的获奖作品中也提到,近20年来,几乎没有证据证明脑肿瘤的发生与手机使用相关。

比如前面提到的FDA实验中,使用的辐射剂量是日常生活的50倍以上。根据目前的实验证据表明,目前手机的辐射值对于公众的安全来说还是可以接受的。

FDA器械和放射健康中心主任杰Jeffrey Shuren写道,“即使绝大部分成年人每天频繁使用手机,我们也没有看到脑瘤等病例的增加。”

因此,5G建设其中最大的问题在于,基站射频甚至手机是否存在致癌辐射,经过数年研究依旧难以定论,这就让运营商在说服公众接受某些地区基站建设时会面临层层阻碍。

今年3月就曾曝出过,芬兰部分居民因担心5G基站的电磁辐射而在尝试阻止5G基站的扩张,并得到当地2300多名居民的支持,理由正是5G基站的电磁辐射。他们认为5G基站的密度要高于目前的4G基站,居民更容易因此而暴露在潜在的危险电磁辐射中,进而威胁人体健康。

 总结 

驱动万物互联的新一代通信技术,有着丰富但还未得以验证过的商业前景,但即便这是一场正在发生的互联网革命,它也将会以缓慢的速度逐渐成型,我们预计将会远低于4G建网的速度。

慢趋势下的5G组网将会面临较大成本压力,多数消费者短期不会为了8k直播或者VR支付每月动辄四五百元话费。因此5G需要在商用领域快速找到合适的盈利模式,或者开发出杀手级应用。

同时,功耗更大的5G技术同样面临着“辐射致癌”等社会舆论,并有可能演化成下一场关于辐射的社会大讨论,从而放缓5G网络铺设的进度。

在光明前景与现实阻力的双向驱使下,5G能否顺利承担起下一个10年的通信基础,从而在中国实现“3G跟跑,4G并跑,5G领跑”的伟大超越,还是一个需要多方博弈的未知结论。中国、芬兰、日本等国家已经开始着手6G研发,但愿5G不会重蹈逢单必败的覆辙。