8月17日12时11分，由北京国电高科科技有限公司研制的天启·沧州号卫星由首次发射的捷龙一号商业火箭成功送入太空。该卫星是天启星座的第3颗业务星，其成功入轨标志着天启物联网星座初步实现组网运行。

据悉，作为我国第一个实现组网运行的物联网星座，天启星座采用更高效的通信体制和频谱效率，力求为用户提供可靠、经济的卫星物联网服务和行业解决方案。天启星座由38颗低轨道、低倾角小卫星组成，其中36颗采用轨道高度900公里、轨道倾角45度，每一轨道面6颗卫星，共6个轨道面，另外还有2颗太阳同步轨道卫星。

据了解，天启星座初步组网运行后，时间分辨率将达到4小时。今年年底前，天启星座还将陆续发射5颗卫星，届时时间分辨率可达到1小时内，满足星座规划40%业务量的需求，并计划于2020年完成全部38颗卫星的发射组网，达到全球业务实时覆盖能力。

据介绍，卫星物联网产业发展迅速，以中、美为代表的各宇航企业规划了几十个低轨卫星星座，依托低轨星座覆盖广、低延时、高可靠性等特点，提供低成本、高效能的卫星物联网服务。作为中国天基物联网建设的先行者，天启星座将率先撬动这1万亿级市场。

值得一提的是，天启星座的一大亮点是在技术上实现了百毫瓦级终端的突破。传统卫星通信终端难以做到1瓦以下的功率级别，天启星座的目标是通过独特的通信体制将终端发射功率控制在100—500毫瓦。此前今年6月发射的天启三号卫星的在轨测试表明，在低倾角的条件下，终端发射功率仅需500毫瓦仍然能保持90%以上的接入成功率，并行用户接入数量也满足设计要求。

据悉，天启星座组网在陆续完成海洋牧场、水文监测等行业的示范性应用之后，将在集装箱运输监测、国家电网监测、环境监测、森林防火监测、农业物联网监测等数十个领域开展卫星物联网星座的示范性应用和初步规模化商业运营。