物联网到底需不需要一个大一统的操作系统呢?

物联网，是近年来最热的话题之一，尤其是在AI和5G的推动下，万物互连成为诸多科技公司对外的口号，随之而来的是智能硬件、底层芯片的快速迭代发展。与此同时，物联网的操作系统，也被越来越多的科技巨头提上日程。

从早年PC上的Windows到智能手机时代的iOS、Android，操作系统造就了如今的微软、谷歌、苹果，然而如今的香饽饽——物联网操作系统却仍处在一片混沌之中。

iOS、Android之后，物联网操作系统成焦点

美剧《硅谷》里，主角之一的华裔小哥JianYang买了台智能冰箱，冰箱自带显示屏，配有扫码检测食物是否过期、是否需要补充功能的App。巧的是，就在最近，有人用冰箱在推特上发了条消息。

在越来越多的硬件设备具备智能能力后，如何去管控这些智能硬件成为大家关注的重点。换句话说，物联网的终端设备需要在什么软件上运行，我们要如何让前后端的软件协同开发，以及如何保证软件平台的安全性，这些无一不涉及到物联网操作系统(OS)。再加上8月华为鸿蒙OS的发布，围绕物联网OS的讨论开始甚嚣尘上。

就像PC时代的Windows、Linux、macOS，互联网时代的浏览器，以及智能手机时代的iOS和Android，如果没有操作系统提供标准化的底层运行环境，也难以诞生像阿里、腾讯这样的互联网巨头。

同理，物联网也需要一套能够让软件开发者快速开发上层应用，且相对统一的操作系统。

最早有迹可循的物联网OS来自是瑞典计算机科学研究所的网络内嵌系统研究小组，他们当时开发了一款名为“Contiki”传感器系统，这是一个小型的嵌入式操作系统，只需要2KB的RAM与40Kb的ROM就能运行。

彼时大家对于物联网本身还没有一个具象化的概念，更何况是物联网OS。真正出现有明确概念的物联网OS是在2010年，RIOT(实时多任务操作系统)正式诞生。

随后的2014年，如今已被英特尔收购的WindRiver在德国纽伦堡的嵌入式世界大会上，对外公布VxWorks7物联网操作系统。同样是这一年，Arm推出物联网设备平台和操作系统mbedOS。再往后，微软在win10的基础上推出了面向物联网的操作系统Windows10IoTCore。

国内也很快跟进，最早吃螃蟹的有上海庆科，他们早Arm三个月发布了物联网OSMICO。与此同时，在手机操作系统上铩羽而归的阿里YunOS开始转向物联网。之后的2015年，华为也推出了开源物联网OSLiteOS。

悄然间，一场围绕物联网操作系统的战争开始了。

也有人会疑惑，为什么不能将我们既有的操作系统直接移植到物联网环境中，答案很简单：不可以。

和当前的电脑、手机上的嵌入式操作系统不同的是，物联网囊括下的硬件类型非常多，所以跨平台是关键，这一道门槛就将我们熟知的手机、PC操作系统排除在外。至今，还没有一家公司能完美做到跨平台的操作系统的开发，微软苦心孤诣多年也未能解决。

另一方面，由于物联网接入设备之间的通信协议种类繁多，设备规格差异大，相应的操作系统也需要做到尽少的占用运行资源、功耗要低，并且支持多种物联网互联协议等，条条框框越多，上手便越困难。

所以，物联网OS发展的速度比不上PC和手机端。“各自为政”是当前物联网操作系统的现状，上下游占有一定份额的厂商都抛出了做物联网OS的橄榄枝。

物联网操作系统仍处于一片混沌中

物联网OS百花齐放，从技术路线上来看，业界一般分为两种，一种是基于传统操作系统进行“剪裁”和定制，比如Google在Android基础上做了删减的AndroidThings、微软的Win10IOT、阿里的AliOSThings等。二是嵌入式实时操作系统，可以称为RTOS系列，代表有FreeRTOS、LiteOS、WindRiverVxWorks、ArmMbedOS、MICO等。

通常情况下，实时操作系统一般是运行在微控制器上，微控制器是将计算机运行所需要的一些资源(如ROM、RAM、I/O、定时器、ADC、DAC等)集成到了一个芯片上，俗称为单片机，所以实时操作系统占用的内存很少，也很少会有我们常见的用户图形交互界面。

除此之外，谷歌，华为也在开辟一条全新的物联网OS之路。2016年，谷歌被曝出正在基于微内核Zircon研发名为“Fuchsia”的物联网OS，外界猜测Fuchsia是谷歌试图使用单一操作系统统一整个生态圈的尝试，即一个操作系统可以在智能手表、智能音箱、笔记本、智能手机等在内的设备上运行。

巧的是，华为最近刚刚发布的鸿蒙也是基于微内核的全场景分布式OS，目标基本上和谷歌Fuchsia一致。

不过，虽然物联网OS很多，但由于发展时间较短，至今都没有出现形成气候，出现占有一定主流市场份额的厂商。

这也是操作系统发展必经的过程，只有硬件出货量达到一个量级，一家独大或者三足鼎立的局面才会慢慢浮出水面。以手机操作系统为例，智能手机混沌初开之时，诺基亚的Symbian、黑莓的BlackBerry、微软的WindowsPhone、谷歌的Android以及苹果的iOS是同时共存，直到后期才演变为如今的“两强”。

业内人士认为，物联网OS之所以依然呈现“百花齐放”的局面，是因为市场远未达到一定的规模，以及市场的成熟度不够高。

确实，做操作系统本身就不是容易的事情，入场的时机、生态的建设、成本的投入、不断涌现的技术瓶颈等，最终披荆斩棘、熬出头的只是寥寥几家。

泥沙俱下，谁主沉浮

操作系统天生就有着开源的血液，从最早的UNIX到后期的Linux，以及基于Linux内核开发的Android，无开源生态，无操作系统，华为鸿蒙OS推出之际也立刻宣布了开源。这也是摆在物联网OS厂商面前的难题，如何笼络开发者在自家的操作系统上开发软件，扩大生态布局。

另外，物联网涉及到的智能硬件种类非常多，如何从底层打通不同厂商的不同硬件产品，当前既没有统一的标准，行业从业者也难以形成合力去促成此事。当人人各扫门前雪，物联网OS的推进更是难上加难。

而且由于物联应用场景范围过广，小到一个开关，大到智能电视，不同的应用场景对底层架构的要求也不一样，至今也没有一个物联网OS能做到全场景的覆盖，以至于有很多人在讨论物联网到底需不需要一个大一统的OS。

除此之外，物联网OS的新挑战也逐渐从终端扩展到了云上乃至边缘侧，因为大多数物联网终端负责数据的收集与传输，数据的分析与处理会放在边缘端或者云端。有业内人士表示，操作系统已经不是传统意义上的基础软件，而是为构建应用生态系统服务的平台。以Arm推出的mbed为例，除了操作系统外，它还包括了一套在线开发平台和一个运行在云平台的设备服务器。

所以当前对物联网OS虎视眈眈的企业往往也会考虑布局“云、边、端”多款IoT操作系统。

有趣的是，回顾桌面和手机OS的发展，苹果之外，没有任何一家公司能在硬件和操作系统上做到“一箭双雕”，微软通过Wintel联盟，将PC硬件的生意交给了主机厂，以捆绑销售Windows操作系统，稳住自己的市场份额。Google虽坐拥Android，但“亲儿子”Nexus系列手机始终未能在智能手机市场占得半壁江山。

所以，物联网OS虽是块让人垂涎欲滴的肥肉，但想要吞食它绝非易事。从当前的行业现状来看，物联网OS仍然处于早期的“诸侯分割”阶段，泥沙俱下，谁主沉浮?