工业化改变了农业。传感器技术和连接性能否再次发挥同样的作用？

我们一直在寻找有趣的物联网应用领域。尽管农业远非时尚行业，但对于思想活跃的物联网开发人员来说，农业是潜在的金矿。

在两篇系列文章的第一篇中，我们将从关注牲畜开始，探讨农业领域的市场机遇。

农业的再一次改变？

农业已从小型个人农场发展到工业化规模运营。

回顾过去，个体农民常常在小块土地上劳作。他们知道每头（只）牲畜的名字、年龄和特征，足以满足每头（只）牲畜的特定需求。这可以转化为农民投资的最大化和良好的牲畜福利。

一般来说，随着农场规模变得更大、更集中、更工业化，人们对每头（只）牲畜的关注和了解都减少了。这降低了成本并提高了生产效率。

虽然效率提高了，但个人接触在某种程度上消失了。想象一下，一个鸡舍里有几只母鸡，而一个农场的现代化鸡舍里有10万只母鸡。物联网技术将很快带来两全其美的好处：既能满足牲畜的个性化需求，又能高效运行。

实现精准畜牧

对每头（只）牲畜单独进行监测和照料的概念是精确畜牧 (PLF)的一个要素，这种概念已经存在一段时间了。

为了描述该概念，请考虑以下示例。农场主饲养大量奶牛和山羊，它们在广阔的牧场吃草，常常看不到它们。除了与奶牛接触时要注意明显的身体疾病迹象之外，农场主不可能监测到所有奶牛的健康和福祉。但即使这样，接触时间也可能会受到限制，因为挤奶和喂食等活动在很大程度上都是自动化的。

通过为每头奶牛配备一组基本的传感器，例如GPS、加速度计和通讯工具，便可以进行大规模的数据采集。原始数据本身数量庞大，但当与分析工具一起使用时，可以获得有价值的见解。

长时间不活动的奶牛可能表示疾病或受伤。会提醒农民，并且由于知道奶牛的位置，因此可以迅速有效地将注意力转向最需要的个体奶牛身上。

更先进的医疗传感器甚至可以记录奶牛的心率和体温。

该技术本质上与现有的宠物监测传感器相同，只是增加了规模和分析层。可以汇总和分析数据的长期模式，这可以改善奶牛福祉并降低成本。

没有围栏的农场

收集位置数据也提供了更多的可能性。挪威技术公司Nofence将Nordic的nRF52832低功耗蓝牙SoC用于其虚拟围栏系统，该系统旨在消除农场主维护牧场物理围栏的需要。

从智能手机或平板电脑上Nofence的 iOS和Android应用程序地图上，农场主可以在牧场内为奶牛划定一个界限。（来源物联之家网）如果有奶牛偏离了这个界限，奶牛身上的项圈就会发出声音并振动，警告奶牛返回。虚拟围栏也可以帮助聚拢奶牛，并引导它们走向理想的牧场。

物联网对牲畜应用的挑战

与许多工业物联网应用一样，硬件质量必须达到最佳水平。传感器通常在野外使用，容易损坏，并且必须长时间暴露在恶劣的天气条件下。因此硬件必须耐用且易于维护。

每个连网设备都应在低功耗条件下运行，并具有足够的无线范围以与其他设备进行通信，并将数据发送到中央服务器。在某些大型农场中，设备之间可能会相距甚远。

蜂窝移动连接——使能器

要实现互联的农场，技术设计上必须是低功耗的，并且具有出色的覆盖能力。

将蜂窝移动网络的覆盖能力和可靠性与蓝牙Mesh网络的诸多优势相结合，可以证明是高效智慧农场的完美组合。