一直以来，爱立信都是通过销售专门的无线接入网（RAN）设备，将硬件和软件结合出售而蓬勃发展的。

根据客户对更多分类产品的需求，爱立信提到了其首次推出的"cloud RAN"产品。对于越来越多的运营商来说，这是迈向开放式RAN系统的先行步伐。

爱立信采用了处理无线电信号的基带技术。在传统的RAN中，爱立信的软件突破了自己定制的设备。在虚拟化或Cloud RAN环境中，从理论上讲，可以适应任何商用现成的硬件平台。

爱立信的皮尔·纳文杰（Per·Narvinger）表示，他的公司可以在cloud RAN中蓬勃发展

爱立信的首席财务官卡尔?梅兰德（Carl Mellander）表示，这些目前对爱立信来说都不太理想，该公司79%的集团收入来自硬件。但它不能简单地忽视那些要求cloud RAN产品的客户。

"如果我们不再销售计算解决方案的实际硬件，那么这将是一个更标准化的x86解决方案，希望这也能带来更大的市场，"他告诉记者。

谨慎行事

它今天宣布的cloud RAN产品要到明年第四季度才能上市。这将包括与爱立信已经部署的无线电设备兼容的网关，以及用于中央单元和分布式单元的软件。由于可伸缩性的原因，这些方法有效地划分了基带功能。

当这些产品出售时，客户就可以使用爱立信称之为"系统验证"的方案。这意味着任何硬件合作伙伴都已获得预先批准。从理论上讲，这是一种分解。实际上，爱立信仍然是RAN硬件和软件的一站式服务商。

产品也仅限于对网络要求不太高的低端5G部署。爱立信坚持认为，当接收端采用"至少能支持32个电平"的MIMO配置时。他说，对于更先进的系统（通常是为繁忙的城市市场设计的）专门制造的产品仍然是优越的。

不过，与中端技术兼容的cloud RAN产品也得到了保障。去年宣布与制造高性能图形处理单元的英伟达建立合作关系，有助于提高这些系统的性能。""这不应该只是一个利基产品，"纳文杰说，"需要转向更具挑战性的部署。"

客户如何从中受益？纳文杰说，当然不只是通过节省成本。他表示："如果我们建造的东西只有一个目的，而且我们不能比使用通用硬件更具成本效益，那就太可悲了。"但也可能有其他好处：可以在解决方案周围拥有更丰富的生态系统，并且可以更大的方式利用自动化和人工智能。

企业市场是此次新股发行的明确目标。将COTS设备用于RAN服务可能允许公司以更可伸缩的方式构建其网络。虽然"系统验证"解决方案是最初的保证说法，但爱立信将其描述为"第一阶段"。布朗说："最重要的是，这是cloud RAN投资组合的第一步。我们可以预期，这将变得越来越分散、开放和自动化。"

最终的版本是所谓的开放式RAN，由一个叫做O-RAN联盟的组织开发的各种新接口允许运营商混合和匹配来自不同供应商的设备。尽管爱立信最近对open-RAN的看法有所好转，但它仍然保持谨慎态度。

当被问及爱立信是否会为所有O-RAN联盟接口提供支持时，纳文杰说："我认为时间会证明一切。O-RAN联盟中有许多不同的接口，我想每个人都同意，要实现这一目标，首先需要一个完全虚拟化的计算解决方案。"

爱立信的最新消息发布前几个月，诺基亚和三星承诺推出符合O-RAN标准的产品。这家瑞典公司今天的cloud-RAN声明显示出市场发展是如此之快。