医疗保健行业很少如此处于公众意识的最前沿。全球各地的个人和组织都在努力寻找针对新冠肺炎的疫苗和更有效的治疗方法——在大流行爆发后的短短几个月里，他们取得了非凡的进展。

这一进展的一部分是由医疗物联网（internetofmedicalthings，简称IoMT）推动的，IoMT是更广泛的物联网中最令人兴奋和快速发展的一个分支。

什么是IoMT？

就像物联网的其他任何部分一样，医疗物联网也包括由连网设备、应用程序、系统和服务组成的复杂且不断增长的基础设施——在这种情况下，它们已经嵌入医疗保健行业。

这些“东西或设备”可以是实际植入患者体内的连网设备，如起搏器和人工关节，也可以是高度复杂的医院机器，如核磁共振扫描仪。它们还可以是从患者在自己家里使用的连网工具或套件，如妊娠测试或管理血糖水平的套件，到外科手术中使用的仪器。

因此，各个IoMT设备所承担的功能差异很大。然而，总的来说，它们几乎在医疗保健行业的每个角落都产生了新的数据。这些连网设备中的每一个都能够捕获与患者健康、医疗干预甚至临床医生绩效有关的数据，并将其传输到集中式分析平台，并建立比以往任何时候都更智能、更知情的医疗保健生态系统。

因此，根据安永的数据，医疗技术行业在2019年创造了4072亿美元的总收入也就不足为奇了。IoMT是这一图景中至关重要且快速发展的一部分。

IoMT如何影响医疗保健

但是，所有这些连网设备如何真正对医疗保健产生切实影响？

有效的医疗保健建立在数据的基础之上。是的，有时非常简单的医学干预可能会产生巨大的影响——想想2020年我们都特别熟悉的“洗手”信息。但即便是这样简单的流程，也是建立在对疾病如何发展和传播，以及不同的患者如何接受不同治疗方法的深入了解之上的。IoMT是一个功能强大的系统，既可以生成新的医疗保健数据，又可以将其提供给最能利用它们的人。

正如德勤（Deloitte）所说，IoMT受到“能够生成、收集、分析或传输健康数据或图像，并连接到医疗保健提供商网络、将数据传输到云存储库或内部服务器的连网医疗设备数量的增加”所推动。换句话说，IoMT正在推动一个生态系统，在这个生态系统中，从一线医疗到幕后研发，医疗保健提供商都能够高效、海量地共享数据。

在实践中这一切意味着什么？更简化的临床工作流程；更有针对性的护理，无论是针对整个患者群体还是个人；更好的创新，以及卫生和社会保健不同部门之间的更多协作；更少的错误，更低的护理成本，以及最终更好的患者预后。

一个特别引人注目的实际示例涉及IoMT增长最快的领域——可穿戴设备。Cedars-Sinai医学中心和加州大学洛杉矶分校的研究人员研究了着名的个人活动跟踪器Fitbit，及其准确评估一组中等风险心血管患者的能力。他们有两个令人兴奋的发现：第一，该小组记录了使用这些设备的高依从性；其次，通过Fitbits收集的数据可用于“识别需要临床干预的趋势”。

换句话说，可以使用相对便宜和高度可用的消费类设备，来更准确和有效地对世界上最常见且可能影响生命的疾病的患者进行远程监测。

这只是IoMT的一个潜在应用——还有无数其他应用。几个月来，新冠肺炎可能一直占据着新闻媒体头条，但在幕后，真正的变革正在发生。