经过三周的竞标，美国联邦通信委员会(FCC)正在进行的无线牌照拍卖已经打破纪录，竞价接近700亿美元，这一创纪录竞拍可能会改变移动运营商未来十年的前景。

5G基站

此次拍卖的收益已经超过了2015年通过出售中频手机牌照筹集的449亿美元资金，当时美国手机运营商利用这些牌照来增强他们的4G服务。这些公司现在正在为5G覆盖投资数十亿美元。5G标准承诺加快数据流向手机和其他无线设备的速度，如个人电脑、汽车和工业机械。

最近的竞标已经超出了华尔街的最高预期，这表明有几家公司正在争夺最有价值的无线牌照。5G拍卖于12月8日开始，假期将暂停，直到1月4日恢复，届时竞价可能会更高。

在拍卖过程结束之前，每次出价都是保密的。分析人士预计，AT&T和Verizon等大牌公司将拿走很大一部分牌照，以便与竞争对手T-Mobile US在2月份收购Sprint时获得的资产相媲美。

研究公司LightShed Partners的电信分析师沃尔特·皮切克(Walt Piecyk)表示：“中频频谱将是5G的发展方向。”他补充说，T-Mobile与Sprint的合并“显然给Verizon和AT&T带来了巨大压力”，要求它们与竞争对手的资金相匹配。

皮切克还称：“当竞价变得这么高时，你不得不假设每个人都在变得更加咄咄逼人。”

移动服务提供商也在与投资公司和新的市场进入者竞标。卫星提供商Dish Network赢得了2015年拍卖中出售的许多无线牌照。该公司本月通过发行20亿美元可转换票据筹集了更多现金，以帮助为更多网络投资提供资金。Dish Network在从Sprint购买了资产和大约800万客户后，正在建设自己的移动网络。

在多年的无线服务试验之后，有线互联网提供商也可能影响拍卖结果。康卡斯特公司和查特通信公司在今年早些时候斥资近10亿美元进行了一次规模较小的牌照出售后，联手参与了目前的拍卖。

提供的无线电频率在3.7到4千兆赫之间，这个中间范围被认为非常适合5G服务。新的5G智能手机已经可以连接到其他国家已经清除频谱的频率。美国也在一次性出售大量频谱，以提高它们的价值。

高价让美国财政部受益，在获胜者支付牌照费用后，财政部将获得一笔意外之财。获胜者还需要至少再花费130亿美元，帮助一批已经使用这些频率的卫星公司改装设备。卫星运营商同意了FCC的一项计划，将他们的电视传输转移到无线电频谱中被称为C波段的较窄部分。

Raymond James分析师弗兰克·劳森(Frank Louthan)表示，鉴于手机运营商的低借贷成本和相对稳定的服务收入，它们有能力承诺大额付款。他还称：“投资者认为这些公司是投资最安全的公司之一，我认为债务比率稍有改变不会有太大影响。”

FCC在拍卖结束后的几天内不会立即公布拍卖的获胜者，这意味着悬念可能要留到明年2月才会揭晓。反对协调竞标的联邦规定也限制了拍卖参与者可以对这一过程发表的评论，同样限制了他们筹集资金或讨论涉及频谱重大交易的能力。