在利用RFID技术主要跟踪门店服装和鞋类产品后，SML的零售商客户共同表达了一个愿望，即将单品级管理进一步推向供应链上游。

针对这一情况，这家RFID解决方案公司表示，它正在推出的产品能够在具有挑战性的环境中实现更灵敏和更可靠的标签读取。SML已经推出了一个标签系列，包含了Impinj的M700系列芯片，能为零售商提供尺寸更小、价格更实惠的标签。

此外，SML还发布了一种新的inlay，能让服装和鞋类标签在配送中心具有更高的读取灵敏度。该inlay被称为GB3U9，是奥本大学RFID实验室(University of Auburn RFID Lab)认证的首批零售用UHF RFID inlay之一。它采用了NXP半导体公司的UCODE 9芯片，配有优化的天线，可进行更大的正向和反向传输，用于接收来自阅读器的询问和响应传输。

SML的GB3U9 inlay

UCODE 9芯片是由NXP在去年夏天发布，以在更长的范围内提供更大的读取灵敏度，并在RFID标签密集环境中实现快速读取。自那以后，许多公司已经开始制造搭载该芯片的inlay。GB3U9 inlay的尺寸为50×30㎜，设计用于标准服装的价格标签或吊牌上。

SML的CTO和RFID解决方案高级副总裁迪恩·弗鲁(Dean Frew)说，GB3U9具备可用于在具有挑战性的环境中读取标签的3D定向设计，还为商店中用于库存盘点的手持阅读器提供了一些改进的性能。

弗鲁说：“新标签传递给终端用户的信息是，他们将能很清楚地看到在密集环境和速度方面供应链应用的不同。”例如，一盒包装严密的产品(例如内衣)可以包含几百个RFID标签，当箱子沿着传送带或通道门高速移动时，可以实现可靠地读取。传统上，由于标签密度或箱内材料(如牛仔布或塑料袋)的原因，这种情况对RFID来说很具有挑战性。

大多数供应链目前还没有配备RFID技术。虽然有些品牌在生产时会将标签应用到产品上，但这些标签通常只在商店收到后才被读取。然而，对于品牌和零售商来说，获取从工厂到商店之间的商品供应链数据有潜在的好处。有了能跟踪货物位置的自动化系统，公司就能更好地管理供应和库存。此外，全渠道销售可以在获取现场商品信息的情况下，将产品直接从配送中心交付给客户。

弗鲁表示，应用了SML解决方案的每个零售商都对供应链单品级管理感兴趣。“这是技术的自然进步。事实上，在过去几年中，零售业应用RFID的速度一直在加快。我们每周在软件上管理2亿件物品。这一数字还在逐月增长，许多用户也在继续推动RFID在供应链中的应用。”

SML的零售商客户百分之百都在寻求将这一过程深入到生产阶段。随着这一过程的进行，它将逐步实施，第一步通常涉及阅读器的部署，以便在配送中心收货时读取标签。弗鲁指出，配送中心的读取准确性比在商店里更具挑战性。贴有标签的货物以各种形式运输，包括挂在衣架上、装在箱子里和堆放在托盘上。“我们所做的和正在做的一切，都有助于提高准确性。”

GB3U9 inlay可让商店手持式设备的读取性能略有提高。这种读取灵敏度将通过未来数月或数年发布的新阅读器产品得到提高。弗鲁说：“RFID技术在读取准确性方面的进步不会停止。对于零售商来说，在盘点库存或在配送中心丢失少量RFID标签读数可能会产生高昂的代价。每个客户都希望尽可能准确。如果我能得到98.9%而不是95%，那就很重要了。”

GB3U9已经满足了奥本大学ARC行业性能认证要求，也在SML自己的德克莱诺(Texas-Plano)实验室中进行了测试。此inlay的价格将与以前的相同，现在可以大量供应。因此，在成本相同的情况下，客户可以获得更高的性能。多家公司正在计划使用新的inlay。

inlay可转换成不干胶标签或内置于吊牌标签中，也可缝入衣服内。该公司表示，基于标签系列的技术开发旨在使RFID技术的应用更加经济实惠，以满足各种应用形状制定的需求。

据弗鲁称，SML见证了RFID行业应用的快速增长。很多零售商拥有数千家商店，但配送中心却少得多，这意味着基础设施部署的阅读器数量少于零售商店本身所需的数量。今年，SML计划为其现有零售客户提供多个供应链部署。

个别品牌的其他部署也在进行中，例如使用RFID跟踪和改进服装生产的Hermann Kay项目，以及使用RFID跟踪发货准确性的Dickies项目。SML的FactoryCare解决方案可跟踪产品从仓库到下游零售商的流动，这使得这些公司能够减少因误发货物而产生的索赔。