8 月 11 日消息，美国国家航空航天局（NASA）计划在“阿尔忒弥斯 1 号”（Artemis 1）登月任务的”猎户座“无人飞船中安装一块苹果iPad，用于测试亚马逊数字助理 Alexa 在太空中的响应情况。

NASA 名为“太空发射系统”（SLS）的新型登月火箭和“猎户座”无人飞船即将发射升空，这次任务的主要目标是验证新的 SLS 火箭和航天器有能力在未来任务中把宇航员送上月球。NASA 此次任务中还有一个小实验，就是在猎户座飞船上使用苹果 iPad 协助测试亚马逊的 Alexa 语音助手。

“阿尔忒弥斯 1 号”成功之后，NASA 计划在 2024 年通过“阿尔忒弥斯 2 号”任务进行载人航天飞行。一年后，NASA 计划将首位女性宇航员和有色人种宇航员送上月球表面。

“阿尔忒弥斯 1 号”任务主要用于演示 SLS 火箭发射升空，并在重返大气层时测试猎户座飞船的隔热罩性能。但其中一项名为 Callisto 的飞船通信技术实验将展示消费级技术如何与未来航天器有效结合在一起。

Callisto 技术演示将集成亚马逊数字助理 Alexa 和思科的视频会议系统 WebEx，目的是演示语音指令如何改善宇航员在太空中的生活和工作。洛克希德?马丁公司、NASA 目前正在与亚马逊和思科合作开发木卫四。

“我可以想象，未来宇航员可以通过简单的语音指令获取航天器飞行状态和位置、电池电压以及燃料情况等遥测信息，”NASA 休斯顿约翰逊航天中心猎户座项目副经理霍华德?胡 (Howard Hu) 说。

但在绕月飞行的宇宙飞船上测试 Alexa 比在家里用 Echo 扬声器和 Wi-Fi 进行测试要困难得多。NASA 在今年早些时候的一篇博客文章中解释道：“由业界资助的有效载荷将安置在猎户座飞船的中控台上，其中一台安装思科 Webex 视频会议软件的平板电脑用于从约翰逊任务控制中心传输视频和音频，而由洛克希德?马丁和亚马逊合作定制的硬件软件将用于测试亚马逊数字助理 Alexa，看其如何对传输来的音频进行响应。”

在深空旅行时，猎户座上的 Alexa 需要很长时间才能连上地球上的云计算服务，所以在 Callisto 技术演示中，亚马逊数字助理 Alexa 将使用 NASA 深空网络和飞船上的本地数据库通信并做出响应。

由于“阿尔忒弥斯 1 号”任务中的猎户座飞船采用无人驾驶模式，苹果 iPad 通过思科 Webex 视频会议软件扮演与 Alexa 对话的宇航员角色。NASA 表示，“参与者将向 Alexa 远程提问，或在带有摄像头和麦克风的控制台前下达任务命令。他们的图像和声音将从任务控制中心广播到猎户座飞船，参与者的视频会显示在平板电脑上，扬声器将播放音频，然后 Alexa 会捕捉音频并做出回应。”

苹果产品进入太空已经有很长时间，国际空间站宇航员就经常使用 iPad。但月球比国际空间站远得多，这也将是 NASA 第一次在探月任务中搭载苹果 iPad。