人世间美好的事物,不能仅停留在想象层面。

AI如今就是大家想象中的一个美好事物,似乎无所不能,似乎哪里都可以用得上。然而,身处其中的专业人士才能体会到,AI的行业应用落地,尤其是规模化落地,其实非常不容易。

这,几乎是目前所有AI厂商所面临的考验,也是导致AI应用普及速度不及预期的重要原因。

近两年来,联通数科在行业AI应用落地方面,取得了非常不错的成绩。以不太被很多人看重的化工食药行业为例,联通数科的AI解决方案,已经在湖南中石化、裕泰化工、中原大化、达因药业、三星长寿花玉米油等各个细分领域的头部企业落地应用,帮助他们降本提质增效,加速智能化升级。我们从联通数科的具体实践中,或许可以探索发现一条AI行业应用的标准化、规模化落地的可行路径。

平台架构:为规模化应用奠定基础

很多人用惯了人脸识别和机器翻译,因此就把AI当作是一种应用。其实,AI更像是一种能力,嵌入在各行各业的应用中,去解决其业务痛点问题。

因此,AI要想真正发挥作用,就必须与行业场景深入结合,这就导致应用场景非常复杂,要结合每个客户的需求进行定制化。除了工作量大、效率低下之外,也对AI人才提出了更高的要求——需要一大批既懂技术又懂业务的复合型人才,这显然并不现实。

解决这一问题的最好方式,就是平台化。通过平台化来降低部署实施难度,提升复用性,减少定制化开发的工作量。

上图是联通化工食药AI平台的架构,共分为四层,自下而上分别是基础平台、算法模型、行业垂直功能和智能系统。

除了化工食药行业,联通在制造、能源、交通等行业,也都打造了类似结构的行业AI平台,用来支撑各行业AI应用的落地。联通行业AI平台具有四个方面的优势:一是行业可复用:基于对行业共性需求的梳理,形成了可复用的算法模型和垂直功能分层架构,算法自主可控,且具备跨行业可适用性;二是可按需部署:针对5G互联网组网和应用特点,构建了端、边、云融合的训练、推理、运营三者有机结合的灵活部署方式;三是零基础运维:提供数据标注工具和自动化训练平台,支持非专业人员的系统运营维护,实现客户AI应用的可迭代成长;四是软硬一体化:针对行业门类繁多、场景定制化特点,配备专家现场支撑硬件选型和解决方案设计,定制化解决客户痛点。

联通AI:沉淀行业经验,构建“行业大脑”

在上述联通化工食药AI平台中,底层的硬件平台是基础。毕竟,智能化要建立在数字化和网络化的基础上,以此逐步向着局部智能化和全面智能化的方向迈进。

基础平台之上的算法模型,对于AI应用的落地则至关重要。这些能力是基于AI技术形成的通用的、标准化的基础能力,不具备行业属性,或者说是跨行业的。

我们都知道,AI当下的主流方向是语音、视觉和自然语言处理。联通数科的算法模型,都是围绕这几个方向而展开的,共有50多项,为各个行业的AI应用提供支持。

在化工、食品、药品等行业中,安全是第一要务。这其中既包括生产过程的安全管理,避免各类安全事故的发生;也包括作为生产结果的产品安全,毕竟食品和药品都关系到人民的生命健康。

因此,上述行业需要的算法模型,主要集中在目标跟踪、人体检测、安全帽检测、材质识别、颜色识别等领域,为安全生产等场景的应用奠定基础。

中原大化是国内知名化工企业,安全管理就是其痛点需求。联通数科基于算法模型,为其打造了安全合规监测AI系统,对摄像头和无人机采集的视频数据进行实时智能分析,当目标物进入防范区域、冒烟冒火苗头、人员晕岗跌倒、未戴安全帽等情况发生时,在第一时间联动报警设备,把不合规事件消灭在初始期。

值得注意的是,联通数科把这些通用的算法模型形容为“看”、“听”、“思考”、“说”、“移动”、“抓取”、“交互”等类人能力,进而在这些能力基础上构建起“行业大脑”。

行业AI范式:抽象行业应用场景

“算法模型”,是联通数科AI标准化、规模化的下层,是贴近AI技术的基础能力。在此之上,“行业垂直功能”则是AI标准化、规模化的上层,是贴近行业业务的应用功能。

联通数科把这一方法论称之为“行业AI范式”,每个范式都是一个通用方法论,对应一类行业应用场景。

在化工食药行业,就有工装穿戴(检测是否正确穿戴安全帽、工服、口罩、手套等)、行为合规(识别吸烟、打电话、玩手机、睡岗、离岗等不合规行为)、液体质检(检查液体的颜色和内容是否符合质量标准)等。

这些“行业AI范式”,是针对特定行业需求而开发的算法,在具备行业特色的同时,也有一定的通用性,可以复制到该行业的多种应用场景当中去。

比如,针对化工食药企业对安全生产的高要求,该行业的AI算法模型,就要保证不能出现漏检,为此宁可接受一定的误识别。再比如,借助“液体质检”这个AI范式,非专业人士也能用它去解决酒、食用油、液态药品等的质检需求。

三星玉米油是国内第一家专业生产和研发玉米油的生产厂家,成功缔造了中国玉米油知名品牌“长寿花”。联通数科为其打造了人员穿戴、洗手、合格证投放等三个合规监测AI应用场景,和压盖异常、胶帽异常、喷码异常、食用油异物检测等四个质检AI应用场景,帮助其实现了生产、装箱、质检等关键环节的智能化升级。

通过上述解析,我们可以看出,联通数科的行业AI平台,是以安全开放的AI开发环境,大规模多类型数据为基础,形成具备感知、决策、执行能力的“行业大脑”;通过深度融合服务政企客户过程中积累的丰富应用场景及行业经验,打造行业范式,支撑行业的数字化转型和智能化升级。

落地实践:“先试后买”解除客户顾虑

有了上面两项通用能力做基础,实现了AI应用的标准化,那么规模化落地就具有了可行性。这时候,联通政企业务强大的行业拓展能力、深入乡镇的区域覆盖能力,就可以发挥巨大作用。最近,联通还成立了9大行业军团,可以把其AI平台在细分行业进行快速复制推广。

与此同时,针对当下客户顾虑多、不知道该怎么利用AI、也不知道AI到底能给自己带来什么业务价值的情况,联通数科实行了名为“BAT”的营销策略,即“buy after try先试后买”。

根据这一策略,联通数科提供的前期服务都是免费的,包括深入了解客户业务痛点、共同探索解决方案、确定业务回报等等。双方达成共识后,才商榷服务的费用,从而在极大程度上打消了客户的后顾之忧。

通过这一策略创新,联通数科的AI平台得到了化工食药行业客户的高度认可,在安全生产和食品安全等领域得到广泛应用,为行业的智能化升级做出了贡献。在此进程中,联通数科通过算法模型和行业垂直功能的两层抽象,实现了AI行业应用的标准化、通用化,由此也具备了业界领先的快速定制化能力,能够服务更多的行业客户。

在AI加速行业应用的当下,联通数科以强大的自主研发和服务运营能力,创造了AI应用规模化落地的新范式,为我们打开了一片新的天地。

当化身为造福千行百业的智慧与光芒之时,AI也变得更有温度。（作者:于洪涛